沂河是淮河流域泗沂沭水系中的较大河流。位于山东省南部与江苏省北部，为古淮河支流泗水的支流。源出山东省沂源县田庄水库上源东支牛角山北麓（另传统称源出鲁山），北流过沂源县城后折向南，经沂水、沂南、临沂、蒙阴、平邑、郯城等县、市，至江苏省邳县吴楼村入新沂河，抵燕尾港入黄海，全长500余公里，流域面积1.16万平方公里。在临沂以上主要为山丘区，水土流失严重。支流多由西侧汇入，呈不对称树枝状，属山水性河道，水流急，洪峰高，暴涨暴落。临沂以下，进入平原，河道宽浅，主要靠筑堤排洪。又因黄河称母亲河，沂河称（姨河）。

　沂河是临沂的母亲河，从沂蒙山区纵贯临沂南部平原，河水环山绕崮，款款南行，两岸芳草鲜美，绿树成茵，呈现出碧水青山，天光云影，林果葱郁，稻花飘香的旖旎风光。在旧中国，水深流急，帆船可达沂源南麻，但也时常给人民带来灾害，有“开了江风口，水漫兰山走，淹了临郯苍，捎带南邳州”的歌谣。新中国成立后，党和人民政府十分重视对沂河的治理，在其干支流上游修建了跋山、岸堤、唐村、许家崖等十几座大中型水库，在其下游加固堤防，建分洪闸，在基本控制水患的同时，兼收养鱼、发电、灌溉之利。1997年，又在临沂城东建起世界最长的小埠东橡胶拦河坝，形成了1.2万亩的水面，使沂河变得更为妩媚。